L'art du jeu
Auteur : Chad Harbach
Le jeune Henry Skrimshander est un
joueur de baseball qui, repéré par Mike Schwartz fera une entrée attendue au prestigieux Westish College, dans le Wisconsin. Henry redorera le blason de l'équipe universitaire
des "Harponneurs" qui jusque là n'a jamais vraiment connu le succès. Car Henry, au fil des matchs, enchaîne les sans-fautes
et les victoires, il devient le phénomène à suivre, ce qui suscite l'intérêt
des recruteurs des grands clubs.
L'objectif du jeune homme est
d'égaler, voire de dépasser, les records de son idole, mais aussi l'auteur du
livre fétiche d'Henry, Apacio Rodriguez. Ce dernier a partagé dans son "Art
du jeu" ses clés de réussites.
"Skrim" s'apprête à
entamer une carrière professionnelle lorsqu'il commet une faute au cours d'un
match, il rate un lancer facile, ce qui remet en cause tous ses plans pour l'avenir...
Le roman s'articule autour de
quatre, voire de cinq personnages, qui ont chacun, à tour de rôle, leur voix,
chapitre après chapitre : la star montante, Henry Skrimshander ; Owen Dunne, le
coéquipier homosexuel qui profite de
chaque pause pour lire ; Mike Schwartz, leur ami/coach et capitaine. Sans
oublier Guerts Affenlight, le président du Westich College et sa fille, Pella.
C'est un roman autour du
baseball, mais même s'il occupe une partie du roman, ce sport et les
descriptions de matchs ne servent que de toiles de fond pour découvrir des
personnages attachants qui, comme tout à chacun, sont faillibles. Cette même faillibilité
et la manière dont on l'aborde, au passage à l'âge adulte déterminera la
personne que l'on sera.
On se retrouve dans tous les personnages,
que ce soit par leurs espoirs, leurs déceptions, leurs peurs, leurs doutes...
L'Art du jeu est plein de
références à Moby Dick d'Hermann Melvile (dont Chad Harbach est passionné). En
effet, Melvile est la mascotte du Westich College ; l'équipe de baseball se
fait appeler "les Harponneurs" ; le commandant Achab et sa volonté
dévorante pour la chasse deviennent Mike Schwartz avec sa soif de victoires ;
Henry, pendant son passage à vide, fait penser à Ismaël le marin. Enfin, alors
que Melvile a centré son histoire autour du bateau, le Pequod, Chad Harbach le
remplace par le Westish College... Tout sans parler de la fin de ce roman.
Il n'est pas nécessaire de s'y
connaître en baseball pour apprécier ce récit (au pire Internet est votre ami
et vous fournira tout ce qu'il y a à savoir sur ce sport en moins de dix
minutes), même s'il y a quelques descriptions de matchs, on vibre dans ces moments-là,
au travers des personnages et de leurs ressentis... la pression monte jusqu'à chaque
fin de partie.
Bref, un roman exaltant,
passionnant, dans lequel transparait une certaine fragilité qui lui donne toute
sa valeur, ce qui ne sera pas sans rappeler "Une prière pour Owen" de
John Irving.
Bonne lecture,
Bonne lecture,
Fred
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| L'art du jeu - Chad Harbach Editions JC Lattès 22.50 € |
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| L'art du jeu - Chad Harbach Editions Le Livre de Poche 8.10 € |
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